Каритнки можно предварительно загрузить создав новый объект image и указывать его в качестве источника. Чтобы обеспечить проверку на отключённость JavaScript, необходимо добавить условие, как показано ниже:

<script>
if (document.images) {
welcome = new Image();
welcome.src = "images/welcome.gif";

welcome2 = new Image();
welcome2.src = "images/welcome2.gif";
}
</script>
[/spoiler]