Корпорация Microsoft покупает сервис Интернет-телефонии Skype Technologies за 8,5 млрд долларов, сообщается в заявлении Microsoft. Окончательное соглашение уже было одобрено советами директоров Microsoft и Skype, сделка будет финансироваться за счет денежных средств покупателя. Продавцом выступает группа инвесторов во главе с Silver Lake. В результате сделки видео- и голосовая связь в режиме реального времени станет доступнее, что выгодно для потребителей и корпоративных пользователей, уверены в Microsoft. "Skype будет поддерживать такие устройства Microsoft, как Xbox и Kinect, Windows Phone… Microsoft соединит пользователей Skype с пользователями Lync, Outlook, Xbox Live и других программ. Microsoft будет продолжать инвестировать и поддерживать клиентов Skype на платформах производства не Microsoft", — обещают в корпорации. Skype превратится в новое подразделение корпорации Билла Гейтса. Действующий исполнительный директор Skype Тони Бейтс получит пост президента новообразованного отдела Microsoft Skype Division и будет подчиняться напрямую главе Microsoft Стиву Баллмеру. Это поглощение стало крупнейшим за всю 36-летнюю историю Microsoft. В 2007 году Microsoft заплатила около 6 млрд за покупку компании, занимающейся интернет-рекламой, aQuantive. Многие нынешние и бывшие руководители Microsoft до сих пор считают эту цену завышенной. Впрочем, их радует, что Microsoft так и не удалось купить три года назад компанию Yahoo за 48 млрд долларов: сейчас Yahoo стоит вдвое меньше. Покупка Skype, предоставляющей 663 миллионам пользователей всего мира услуги интернет-телефонии и видео, дает Microsoft узнаваемый бренд и может помочь в борьбе за потребителя. Компания, основанная Биллом Гейтсом, испытывает проблемы, отмечает The Wall Street Journal. Последние разработки корпорации в сфере операционных систем вызывали множество нареканий у пользователей, компания теряет влияние на рынке ОС для смартфонов. А поисковик Bing не может серьезно конкурировать с мировым лидером рынка поисковиков — компанией Google.